O HOMEM DAS TENDAS

"Aos 89 anos, morreu o missionário Harold Willians, fundador da Igreja do Evangelho Quadrangular no Brasil"

A Igreja do Evangelho Quadrangular (IEQ), uma das maiores e mais atuantes denominações pentecostais do país, esteve de luto. Morreu, no dia 11 de setembro de 2002, o pastor e missionário americano Harold Edwin Willians. Foi ele, nos anos 50, um dos pioneiros da Cruzada Nacional de Evangelização, movimento que mudaria definitivamente os rumos do protestantismo brasileiro e daria origem à IEQ. Aos 89 anos, já com a saúde debilitada, o reverendo Willians sofreu uma queda em sua casa, em Redondo Beach, na Califórnia, nos Estados Unidos. Levado ao hospital foi submetido a uma cirurgia, durante a qual onde sofreu um infarto fulminante. A história da Igreja Evangélica no Brasil já tem, com inteira justiça, algumas páginas reservadas a ele. Nascido em 27 de novembro de 1913, na cidade Hollywood - a meca do cinema mundial -, Willians, criado sob princípios da fé evangélica, foi batizado pela própria Aimeé Semple Mcpherson, fundadora da Igreja Quadrangular Internacional. O rapaz chegou a atuar como figurante em alguns filmes de faroeste, mas a fé acabou falando mais alto do que o desejo de virar caubói das telas do cinema. Depois do curso teológico e já ordenado pastor, ele decidiu ser missionário na América do Sul. Passou um breve período na Bolívia e na Colômbia e, em 1946, desceu o rio Amazonas até Belém (PA). Daí embarcou num navio com destino a Santos, no litoral paulista. Willians, junto com sua mulher Mary, sentiam arder no coração o desejo de evangelizar o Brasil, então um país de forte tradição católica. Tratou de aprender a falar português e pôs mãos à obra. Com a experiência adquirida em cruzadas nos EUA, logo começou a promover reuniões avivadas no interior de São Paulo, passando depois para a capital. Carismático, Willians começou a atrair muita gente para aqueles cultos marcados pela informalidade e pela ênfase em milagres como curar e libertações. A primeira reunião foi em 15 de novembro de 1951, data considerada pela IEQ como a de seu nascimento no país.

A Igreja do Evangelho Quadrangular no Ceará

O APÓSTOLO CEARENCE

O Pr. Francisco Epifanio Rocha de Almeida, fundador das Obras da Igreja do Evangelho Quadrangular no Vale do Itajai-SC, Fortaleza-CE e Salvador BA, é um verdadeiro Apóstolo. Carismático e com uma fé que move montanhas, deixou sua brilhante carreira na Marinha do Brasil para atender ao chamado do Divino Mestre. Converteu-se ao Evangelho na Igreja de Barreiros, Sao José-SC entre 1964 e 1965, quando o jovem pregador Pr. Antonio Pedro Silva a convite da  empregada da casa Loreci foi almoçar em sua casa que ficava perto da Escola de Aprendizes de Marinheiro. Após o almoço, Epifanio questionou o jovem pregador sobre a sua fé e revelou que era espirita Kardecista, tendo um irmão frei e duas irmãs freiras e que não acreditava nessas Igrejas que pregavam o Evangelho usando meninos e pessoas até incultas e iletradas (ele via o pastor como um menino). Em dado momento da visita, um milagre aconteceu na sua casa. Sete dias depois ele estava sentado no primeiro banco da Igreja  da Rua Moura, 74 em Barreiros. Foi batizado e no mesmo ano o Ministério da Marinha o transferiu para o Rio de Janeiro. Orou a Deus e escreveu uma carta à nossa igreja da Rua Moura nº74, Barreiros, pedindo oração para que acontecesse o milagre da Marinha o transferir de volta à Florianópolis. Retornou a Florianópolis no ano seguinte. Deixou a Marinha e foi pregar no Vale do Itajai. Comprou um grande terreno e fez a primeira construção. Diante de tal sucesso, levou como auxiliares os futuros  pastores Humberto Leal ( hoje Superintendente em São Leopoldo-RS) e Amilton dos Santos, hoje, Superintendente em Criciuma-SC), ambos filhos na fé do então jovem Pr. Antonio Pedro Silva, e assim, fundaram as principais IEQs da Região do Vale  do Itajaí. Após fazer grandes Obras no Vale, o Missionário Epifânio foi para Fortaleza-CE, sua terra natal e lá abriu a Obra da IEQ em 19/12/1974 chegando a reunir mais de 30.000 pessoas. Manteve um campo de futebol lotado por todo o tempo que esteve  lá. Nascia então um movimento popularmente conhecido como a prece poderosa, onde milagres e expulsão de demônios foram vistos pela primeira vez pelos cearenses, o que levou a perseguirem os chamados homens de preto, pois assim se vestiam os missionários. Foram taxados como macumbeiros bruxos entre outras calúnias, mas a obra não parava de crescer. Junto com o Pr. Epifânio vieram o Pr.Eurico e o Pr. Gricer Bento (ambos já partiram para a Glória). Começaram no terreno onde hoje se encontra o Centro de Arte e Cultura Dragão do Mar, depois vieram para o terreno onde hoje se encontra a maternidade Menino Jesus (na Parangaba), pessoas vinham de todos os lados com seu banquinho na cabeça, para o Campo da Bênção, assim ficou conhecido o lugar. Mesmo debaixo de sol,chuva, as multidões não paravam de chegar. O Campo da Bênção também ocorreu na Messejana, no Carlito Pamplona. Hoje a IEQ no Ceará conta com mais de 100 igrejas e está em pleno crescimento.